嬴任好对高端人才爱护有加，不像《三国演义》中的刘皇叔摔孩子那么虚情假意，这是他用人的一贯思路。在孟明视回国后，秦国舆论都要求嬴任好杀掉殽之败的头号罪人孟明视，嬴任好主动揽过：“是孤之罪也！”为君如此，怎能不让人倾心竭力以死效忠？

如何才能用好人才？做好两点就可以了，一是给予人才充分的施展空间，不要疑人还用；二是勇于担当，替下属揽过。正如《左传·文公三年》称赞嬴任好的那样：“嬴任好用人向来是疑人不用，用人不疑，孟明视之所以尽忠于嬴任好，是因为嬴任好能反思自己的错误。”

三国大博弈的历史证明，在实力较弱的情况下，刘备之所以能鼎足三分天下，靠的就是“人和”，最大限度地巩固国内执政基础，这也是蜀汉能屹立五十年不倒的重要原因。

在春秋中前期，晋、楚、秦小三角格局中，晋类似曹操得天时，楚类似孙权得地利，秦类似刘备得人和。嬴任好深知这一点，秦国力偏弱，如果内部再乱七八糟，那干脆就别玩了。

秦国的发展战略和蜀汉非常相似，曹操得中原，孙权得江东，刘备只能朝西南方向发展，得南中，遂霸一方。嬴任好面临着同样的局面，向东有晋，向南有楚，根本没有力量进行战略突破，嬴任好只能向西发展。

本篇开头讲过，秦国的西线只有犬戎等部落，由于还没有形成国家化，整体实力不如秦，所以嬴任好避开晋、楚之锋，主攻犬戎的战略是正确得当的。史称：“三十七年（前623），秦用由余谋伐戎王，益国十二，开地千里。”

在灭戎之前，秦国的军事实力偏弱，这可能和秦人的农耕习惯有关系。但自灭戎之后，秦军的战斗力有了明显的提高，因为犬戎部落民风剽悍，作战勇猛，是冷兵器时代非常受欢迎的兵源之一。一百年后，吴国灭楚，楚臣申包胥哭求秦国出兵复楚，如果秦军没有融入犬戎兵的强悍作风，是很难想象能把当时最为剽悍的吴人打退的。

对于秦国由弱小变强大，史家多归功于秦惠王接受司马错的建议伐蜀，使秦国一跃成为一线强国，实际上嬴任好的“霸西戎”起到了同样的效果，只不过不为后世所重视。

秦国的统一之路，可以分为三个大阶段，由后往前说，分别是秦昭襄王百战削赵、魏，秦惠王用商鞅变法、伐蜀扩地，秦穆公向西辟地千里。从这层意义上讲，秦穆公才是秦国拉开统一大幕的第一人。

虽然嬴任好在公元前621年去世时，按照旧制杀了一百五十七人陪葬，特别是三位贤臣奄息、仲行、鍼虎的殉葬，受到了历史的集中炮轰，当时人就作诗讽刺，就是《诗经·黄鸟》。

不过按西汉人匡衡的说法，这么多人给嬴任好殉葬是他们自愿的，“秦穆公贵信，而士多从死”。一般奴隶主挂掉后会杀奴隶陪葬，但匡衡所说的“士”显然不是指没有独立人格的奴隶，而是春秋时的士阶层。

再者，奄息等三人殉葬是因为他们在和嬴任好喝酒时，嬴任好说了句“生共此乐，死共此哀”，所以奄息等人许诺等公死后殉葬，并非强迫。清人赵翼评价这件事时说：“（三人）皆从死，则是出于三子之自殉，而非穆公之乱命矣。”

退一万步讲，即使给嬴任好陪葬的是被强迫的奴隶，也不能一味炮轰嬴任好残忍好杀。杀奴隶殉葬是当时的社会风气，大家都这么玩，最多是五十步笑百步，谁也不干净。

二四　一鸣惊人楚庄王

说春秋必论五霸，齐桓、晋文、宋襄、秦穆都讲过了，接下来讲讲最后一个霸主楚庄王熊侣。